Los fascinantes "secretos genéticos" hallados en dos cuerpos preservados de la erupción de Pompeya
Los famosos “secretos genéticos” encontrados en los restos humanos de las personas que murieron en Pompeya, Italia, tienen a los investigadores fascinados, ¿Por qué? Pues básicamente porque estos investigadores extrajeron material genético de los huesos de un hombre y de una mujer que quedaron atrapados en la erupción que dejó sepultada a esa ciudad romana.
Este primer "genoma humano pompeyano" es un conjunto casi completo de "instrucciones genéticas" de las víctimas, codificadas en ADN extraído de sus huesos. Lo interesante es que el ADN antiguo se conservó en los cuerpos que estaban cubiertos en cenizas endurecidas por el tiempo.
¿Qué encontraron?
La antropóloga Serena Viva de la Universidad de Salento explicó que las víctimas que estudiaron no se encontraban en una posición de escapa, sino que se encontraban como si estuvieras almorzando.
El Director del estudio fue el profesor Gabriele Scorrano, del centro Lundbeck GeoGenetics en Copenhague explicó que "Todo se trata de la preservación de los esqueletos, es lo primero que vimos, y parecía prometedor, así que decidimos darle una oportunidad”.
Tanto la notable conservación como la última tecnología de laboratorio permitieron a los científicos extraer una gran cantidad de información de una "cantidad realmente pequeña de polvo de hueso", como explicó el profesor Scorrano. "Las nuevas máquinas de secuenciación pueden leer varios genomas completos al mismo tiempo", continuó.
En el estudio se evidenció que el esqueleto del hombre contenía ADN de la bacteria que causa la tuberculosis, lo que sugiere que podría haber tenido la enfermedad antes de su muerte. Asimismo, un fragmento de hueso en la base de su cráneo contenía suficiente ADN intacto para descifrar todo su código genético.
Esto solo demostró que compartía “marcadores genéticos”, o puntos de referencia reconocibles en su código genético, con otras personas que vivieron en Italia durante la era imperial romana. Sin embargo, también tenía un grupo de genes que se encuentran comúnmente en los de la isla de Cerdeña, lo que sugiere que podría haber altos niveles de diversidad genética en la península italiana en ese momento.
Esperan seguir aprendiendo
El profesor Scorrano dijo que hay mucho más que aprender en los estudios biológicos de Pompeya, incluido el ADN ambiental antiguo, que podría revelar más sobre la biodiversidad en ese momento. "Pompeya es como una isla romana", agregó. "Tenemos una imagen de un día en 79 d.C.".
Viva agregó que cada cuerpo humano en Pompeya es "un tesoro". "Estas personas son testigos silenciosos de uno de los hechos históricos más conocidos del mundo", dijo. "Trabajar con ellos es muy emotivo y un gran privilegio para mí", finalizó.
Autor: Victoria Gill
Fuente: https://www.bbc.com/mundo/noticias-61601932